Mittelamerika, Karibik

Der US-Dollar ist die offizielle Währung der USA und derzeit die weltweit wichtigste Leitwährung. Vor allem das Erdöl wird auf dem Weltmarkt in US-Dollar abgerechnet.

Die dreizehn ersten Kolonien Amerikas besaßen unterschiedliche Handelswährungen. Die Massachusetts Bay Colony, das heutige Massachusetts, verwendete als erste eigenes Papiergeld, um ihr Militär zu finanzieren. 1781 schuf der Kontinentale Kongress den Dollar als neue Währungseinheit der jungen USA. Die ersten Dollar-Banknoten kamen 1861/62 in Umlauf. Auf ihrer Vorderseite sind Bildnisse berühmter Amerikaner zu sehen. Bis 1996 blieben Größe und Aussehen dieser Banknoten aus Nordamerika nahezu unverändert. Auch andere Länder in Mittelamerika und Karibik, beispielsweise Panama und die Britischen Jungferninseln, führen den US-Dollar als gesetzliches Zahlungsmittel.

Der Canadian Dollar gilt seit 1871 als einheitliche Währung Kanadas. Diese Banknoten aus Nordamerika zeigen die Portraits kanadischer Politiker oder Elisabeth II, dem nominellen Staatsoberhaupt Kanadas. Die heutigen Dollarnoten stammen überwiegend aus der Serie "Kanada-Reise" von 2001. Eine ältere Serie aus dem Jahre 1986 trägt den Titel "Vögel Kanadas". Der rötlich-violette 1000-Dollar-Schein, "Hakengimpel" genannt, wurde im Jahre 2000 aus dem Verkehr gezogen, da er oft für Geldwäsche und Geldfälschungen herhalten musste.

In einigen der früheren spanischen Kolonien in Mittelamerika und Karibik gilt der Peso. Eine Besonderheit bildet Kuba mit zwei offiziellen Währungen, den Peso convertible für Touristen und den Peso cubano für die Kubaner. Ungewöhnlich ist bei beiden die Existenz einer 3-Peso-Note. Schuld ist die kubanische Revolution, als der Peso an den sowjetischen Rubel gebunden war, bei dem stets ein 3er-Schein existierte. Die Vorderseite des Peso Cubano schmückt das berühmte Bildnis Che Guevaras. Auf der Rückseite schneidet er Zuckerrohr auf einem Feld. Auf dem 3-Peso-Schein des Peso convertible ist vorne ein Denkmal Che Guevaras abgebildet und auf der Rückseite kämpfende Rebellen mit Gewehren.