Pièce Römische Imperatorische 1 antoninien Billon Gordien III 240 R Rome III / SS

Avers: IMP GORDIANVS PIVS FEL AVG

Revers: P M TR P III COS II P P

Der Revers zeigt den Kaiser in militärischer Kleidung, stehend, nach rechts gewandt, in der linken Hand einen Globus haltend – Symbol der universellen Herrschaft Roms – und in der rechten Hand einen Querschaft, ein militärisches Attribut, das Autorität und kriegerische Macht evoziert. Diese Ikonographie bekräftigt die kaiserliche Legitimität in ihrer doppelten Dimension: die Beherrschung der bekannten Welt und die militärische Vorherrschaft.

Gordian III. gelangte im Alter von dreizehn Jahren im Jahr 238 an die Macht, am Ende eines besonders turbulenten Jahres, in dem nicht weniger als sechs Kaiser aufeinander folgten. Zunächst unter die Vormundschaft des Senats, dann seines Schwiegervaters Timesitheus, des Prätorianerpräfekten, gestellt, regierte er über ein Reich, das mit zunehmendem Druck an seinen Grenzen konfrontiert war. Im Osten verschärfte sich die sassanidische Bedrohung unter Schapur I., was Gordian III. dazu veranlasste, ab 242 einen Feldzug gegen das sassanidische Persien zu starten. In diesem kriegerischen Kontext erhält die martialische Ikonographie des Revers ihren vollen Sinn, indem sie das Bild eines kriegerischen Kaisers und Herrschers der Welt zu projizieren sucht, trotz des jungen Alters des Machthabers. Gordian III. starb 244 während dieses Ostfeldzuges unter Umständen, die von Historikern weiterhin diskutiert werden.