Römische Imperatorische 1 denier Elagabalus - Denarius, Emperor Sacrificing - 221 Rome TTB-

Avers: IMP ANTONINVS - PIVS AVG

Revers: P M TR P IIII COS III PP

Diese Emission ist in einen besonders außergewöhnlichen historischen Kontext einzuordnen. Elagabal, geboren als Varius Avitus Bassianus und bei seiner Thronbesteigung in Marcus Aurelius Antoninus umbenannt, gelangte 218 im Alter von etwa vierzehn Jahren mit Unterstützung der syrischen Legionen an die Macht. Als ehemaliger Hohepriester des Sonnengottes Elagabal in Emesa versuchte er, diesen orientalischen Kult in die offizielle römische Religion einzuführen, was auf heftigen Widerstand des Senats und der traditionalistischen Kreise stieß. Im Jahr 221, dem vierten Jahr seiner Tribunatsgewalt und seinem dritten Konsulat, war seine Herrschaft von zunehmender politischer Instabilität geprägt. Die Ikonographie dieses Denars, der seine Eigenschaft als Pontifex Maximus hervorhebt und ihn bei der Durchführung eines Opfers zeigt, kann als der Wunsch interpretiert werden, seine religiöse Autorität in die traditionellen Codes der kaiserlichen Legitimität einzuschreiben, trotz der Kontroversen um seine Kultpolitik. Er wurde im darauffolgenden Jahr 222 ermordet und durch seinen Cousin Severus Alexander ersetzt.