Bund, Michel Nr. 3184 postfrisch - Schätze aus deutschen Museen - Geburt Christi

Zu sehen ist die berühmte Szenerie im Stall zu Bethlehem mit Ochs und Esel. Maria und Josef beten andächtig zum Jesuskind. Es liegt im Zentrum des Geschehens auf einem weißen Leintuch. In der rechten Bildhälfte knien drei Hirten. Durch den diagonalen Bildaufbau scheint die heilige Familie im Stall geborgen. Das „Außen“ wird durch die Hirten und die dahinterliegende Landschaft gebildet. Eines der wenigen Andachtsbilder aus dem Oeuvre Martin Schongauers (um 1445/50–1491) ist die Marientafel „Geburt Christi mit Anbetung der Hirten“, die um 1480 entstand und heute in der Gemäldegalerie Berlin zu bewundern ist.

Mehr als die übrigen Gestalten weist die Figur des Josef renaissancehafte Züge auf. Auffällig sind sein ausdrucksstarkes Gesicht sowie die feingliedrigen Hände. Hier wie auch in den Gesichtern der Hirten, dem Faltenwurf der Gewänder sowie zahlreichen weiteren Accessoires tritt die genaue Beobachtungsgabe Martin Schongauers zu Tage. Jede Kleinigkeit wird im Detail genau wiedergegeben. Diese neue Sicht der Dinge hat maßgeblichen Einfluss auf die kommenden Künstlergenerationen. Was Schongauer erstmals in seinem Oeuvre einsetzte, führten namhafte Persönlichkeiten wie Michelangelo oder Albrecht Dürer fort.

Martin Schongauer machte sich insbesondere als Maler von fein komponierten Altarbildern einen Namen. Der deutsche Humanist Beatus Rhenanus nannte ihn einen „deutschen Apelles, der dank seiner einzigartigen Malerei den Namen 'Schön' verdiente“. Von anderen wurde er sogar „Martin Hübsch“ oder „Bel Martino“ gerufen. Schongauer ist der Nachwelt allerdings weniger als Maler und mehr als Grafiker bekannt. Er entwickelte den Kupferstich zu einer eigenständigen Kunstgattung. 116 Stiche hinterließ er, alle eigenhändig nummeriert und signiert. In ganz Europa wurden seine Werke gerühmt.