GB Großbritannien ab 1708

Aus der Vereinigung der Königreiche England und Schottland entstand 1707 das Königreich Großbritannien. Seine offizielle Währung, das Pfund Sterling oder britische Pfund, existiert seit 1200 Jahren und ist die älteste noch gebräuchliche Währung der Welt.

Um 786 führte der erste angelsächsische König Offa von Mercia den Silberpenny ein. Aus einem Pfund Silber ließ er exakt 240 Silbersterlinge schlagen. Die Münzen entstanden in den Münzstätten Londons, Canterburys und East Anglias und zeigten neben seinem Portrait auch das der Königin Cynethryth.

Die erste Goldmünze, den Florin oder Double Leopard, führte Edward III im Dezember 1343 ein. Die Münze zeigte Edward auf einem Thron mit Baldachin und zwei Leoparden rechts und links. Bereits im Herbst 1344 ließ er diese Münzen einschmelzen und ihr Gold für den neuen Noble verwenden. Heute sind nur noch drei Exemplare dieses Florins bekannt. Zwei davon besitzt das British Museum. Zwei Buben fanden sie 1857 im Fluss Tyne. Die dritte tauchte 2006 in Südengland auf.

Seit König Charles II werden britische Münzen ausschließlich maschinell geprägt. Charles führte 1663 die Guinea als neue Goldmünze ein und legte 1717 deren Wert auf 21 Shilling fest. 1816 löste sie der neue Sovereign mit einem Wert von 20 Shilling ab. Dieser war im 19. Jahrhundert die Hauptgoldmünze Großbritanniens. Solche alten Sovereigns sind für Sammler beinahe unbezahlbar, ihr Sammlerwert liegt ein Vielfaches über dem Nennwert.

Seit dem 9. Jahrhundert hatte eine Mischung aus Zwölfer- und Zwanzigersystem gegolten. 12 Penny ergaben einen Shilling und 20 Shilling ein Pfund. Nach der Umstellung auf das international übliche Dezimalsystem 1971 unterteilt sich ein britisches Pfund in 100 Pence. Alle alten Münzen aus Großbritannien verloren ihre Gültigkeit. Nur die Isle of Man und die Kronkolonie Gibraltar behielten die Crown als 25-Pence-Münze bei.